抿，全身上下飽含冷冽氣息，他的相貌標準依然遠遠比不上以翔，但看得出來，他是個不簡單的人物。

是啊，能當上大將軍的人，怎麽可能簡單？

他們的膠著目光，全落入圍觀百姓眼裏。周易傳也發現兩人交會的視線久久不轉，下意識地，他挺身擋在她身前，低聲道︰「小喬，你先到裏面去待著，這裏交給周叔叔處理。」

郁以喬點頭，領著雁兒往「食為天」裏頭走去。

周易傳拉起老練的笑意，拱手說道︰「多謝將軍出手救人，否則今天的局面不曉得要怎地收拾，日後定登門致謝。」

說完話，他不等董亦勳響應，馬上轉身對承相府的王小姐說︰「王小姐，都是本店照顧不周，才會讓您的丫頭摔下樓，還請小姐大人大量，別與小店計較，今日餐食小店請客。」

「不怪你們，是我的丫頭不小心。」對著董將軍，她刻意把聲音放得更柔和甜美。推人下樓的怎還能計較，若此事深究起來，誰曉得樓上有沒有人看見自己的小動作？何況董將軍在此，她怎樣也得表現得寬厚大方。

她對自己的容貌才情有得是自信，想著自己這般放下身段，定可以引得董亦勳與自己說上幾句話，沒想到她還來不及提及自己的身分姓名，董亦勳已轉身對周易園傳說︰「既然沒事，先行一步。」

話出口同時，他已經一個飛身回到馬背上，停下的隊伍再次前進。

王家千金心有千結萬結，卻張口啞然，滿是糾結。將軍怎會不多看自己一眼，一萬方才卻直勾勾地盯著那個布衣荊釵的小丫頭？

她轉頭冷眼瞪向站在店裏的郁以喬，發現她瞪視的瞬間，惡寒從郁以喬背後升起。不會吧，她和雁兒的對話被人家聽見，從此便要被人家惦記著？

她確實被惦記了，只不過惦記她的不是相府千金，而是臉上寫著「生人勿近」的董亦勳。

食盒還散發著微微熱氣，一個個飽滿圓實的包子上綴著各式花樣。「真好味包子店」的包子譽滿大梁，早在幾年前就已經聽說過，只是董亦勳向來不在乎吃食，將軍府裏也有上好的廚子，他怎會花心思去弄來這種平民吃食。

撕開包子，裏面的肉湯流了出來，咬一口，油油的五花肉裹在酸菜裏頭，解去了油膩，卻依然滿口生香。

董伍亮亮的眼光盯著被主子咬進嘴裏的包子，口水幾乎要流下來，但他極力控制住，繼續向他稟報，「明面上，這家包子店是郁家二房主母康氏經營的產業，可奴才私底下暗訪，發現包子店與大房有些關系。

「大房郁瀚達的正妻秦氏帶著兩名小妾在十一年前離開侯府，並收養了那位小喬姑娘。聽說這些包子，便是小喬姑娘和其中一名側室楊氏做出來的。

「小喬姑娘滿腦子都是出奇主意，長輩們依著她的話將包子店經營得蒸蒸日上，不但攢足銀子買下數千畝田地、莊園和屋宅，後來又陸續開十幾間包子店，以及飯館「食為天」，也就是上回主子救下相府家小姐的那間，不過這些事情，文成侯府是不知情的。

「本來秦氏和康氏有意思讓小喬姑娘和郁家二房少爺結親，沒想到蕭景銘大人橫插一腳，使得這門親事沒談成。據說秦氏寧可女兒終生不嫁，也不願意女兒與人共侍一夫，許是在侯府裏吃過側室曹氏太多虧。」

耳裏聽著董伍的話，董亦勳沈思。既然賺那麽多銀子，為何還粗布棉衣，身上金銀玉飾全無，難道是……防著那邊？很有可能，再怎樣說，秦氏幾個都是侯府的人，就算田畝莊園是她們拼命掙下的，被知道了，難保不被歸為侯府產業，如今文成侯府是怎番景況，人人都心知肚明。

他看向斯文清秀、有一雙勾人單鳳眼的董伍，臉上微微透出一絲邪氣地笑問︰「你不錯，暗衛查不到的事都被你給問出來，這回又是勾引了哪個丫頭？」

董伍搔搔頭，尷尬笑著。「什麽勾引？主子可別壞了奴才名聲！其實這不是什麽隱秘事兒，只不過她們做事低調，不讓鄰居左右看出端倪，她們府裏幾個和主子較近的奴仆婢女都知道的。」

「所以嘍，是誰？」他也不同董伍爭辯，只是把話再往下追，同時順手又撕開一個包子。這包子裏面包著剁碎、捏成團子的肉，肉裏有蔥末、香菇和一整顆的鹹蛋黃，還沒入口，香氣已經溢出來了。

「是小喬姑娘身邊的雁兒。」董伍低頭嘆氣。好啦，知奴莫若主，他能用臉皮成就的事兒，幹麽繞大彎，不過就是跟個婢女套點話，有這麽嚴重嗎？

董亦勳瞇緊雙眼，想起她身邊那個憨傻嘴快的丫頭。

若不是她，他怎曉得相府千金竟為了吸引他的註意力，狠心將婢女給推下樓？只不過那個脾氣，待在小門小戶裏還行，若是進了深門大院，定要讓主子吃不少啞巴虧。

「知道了，下去吧，那邊還是繼續讓人仔細盯著。」

「是，主子。」

董伍躬身退下去，想起房裏的包子，他舔舔嘴唇。香哦，口水都快禁不住了。

董亦勳細細品嘗包子。他並不餓，但這包子竟像有什麽魅力似的，讓他想要一嘗再嘗，就像她……郁以喬。

那日聽見酒樓掌櫃對她的耳語，一個喊周叔叔、一個叫小喬，他便算定他們之間關系不淺，跑得了和尚跑不了廟，只要「食為天」不關門，他就定能順藤摸瓜，找出這個讓他熟悉到莫名其妙的她。

他弄不清楚為什麽對她會有股說不清、道不明的感覺，不清楚為什麽不過是簡短一眼，他卻將她牢記在心，並且時刻想念。

這個略帶著急促、緊心的感覺越來越沈重，重到……心，難以負荷。

他是寡情的，過去五年，妻妾相繼離世，他卻毫無感傷之情，嫡妻莫氏死的時候，他人在邊關，連趕回家奔喪的念頭都沒有。皇上替他找借口，說他把國擺在家的前頭，有此忠臣，大梁定會百年昌盛，甚至還用了大禹治水三過家門而不入的故事，來比喻他的為國為民、忠心耿耿。

這些「謠言」讓他變成人人尊敬的大英雄，唯有他自己心知肚明，事實並非如此。

他已經記不得自己重傷之前的事，不確定自己是否如旁人口中所言，是個多情的風流人物，他只曉得那些女人令他厭煩。濃厚的脂粉味，爭奇鬥艷的裝扮，使心機、耍詭計，謀害別人以突顯自己，這樣的女人便是在他身邊待上一刻，也教他煩心。

他不想讓自己成為女人鬥爭之下的戰利品，於是傷口痊愈後，他不理會躺在病床上的正妻，不顧幾個懷有身孕的小妾以及剛出生不久的兒子，央求父親讓他進大營帶兵。

五年下來，他對這個家益發陌生，感情越見冷淡。

雖然董參、董肆以及他們手下的暗衛替自己探得不少將軍府裏的隱私事兒，還有過去發生在自己身上的事情，但就算每件事都與他有關，他聽在耳裏，也都像是聽故事似的，無半分感覺。

門板傳來輕扣兩聲。

「進來。」

下一刻，門扇打開，茹珊領著兩名下女端著托盤從外頭進來。

茹珊是董亦勳的通房丫頭，她和茹綾、茹燕、茹秋四個本是在太夫人身邊服侍的大丫頭。

過去董亦勳經常進出太夫人的錦園，瞧上了茹珊、茹綾的美貌溫順，硬向太夫人要她們過來，為公平起見，太夫人便把茹燕、茹秋給了董亦橋。

董亦橋的妻子莊幼琳是個肚量狹小、眼皮子淺的，為此還鬧出事端，茹燕、節秋進門不到十天，就被她尋到事兒，打得連床都下不來。

她這件惡毒刻薄的事兒傳進太夫人耳裏，差點兒讓太夫人作主給休了，莊氏氣得厥過去，讓大夫診斷後，才曉得她肚子裏已經懷有董亦橋的孩子。

於是這件事不了了之，後來，茹燕、茹秋養好身子、開了臉，也就陪在董亦橋身邊，太夫人身邊的人哪有不好的，個個都是溫柔解語花，自然是把董亦橋給服侍得恰恰當當，只不過多年以來，都沒有生下一兒半女。因此董亦橋膝下只有一個兒子董禹豐，但出生時帶著不足之癥，個頭瘦瘦小小的，個性怯懦膽小，不太常出院子。

而在董亦勳身邊服侍的茹珊、茹綾也沒誕下子嗣，即使她們受太夫人看重，也沒辦法被擡為妾。如今，除了董亦勳的嫡子董禹襄養在太夫人身邊之外，其他幾個失去母親的子女都是由她們兩個照看著。

茹珊一進屋，便淺笑盈盈說道︰「太夫人說爺晚上沒吃什麽東西，讓奴婢送點宵夜過來。」

是太夫人還是大夫人？他才剛回來，嫡母就按捺不住、動作頻頻？他嘴角的微笑滲出寒意。

茹珊走近他身邊，將菜一一端上桌。

圓肚闊口的玉色碗裏，是用老母雞和大骨，花數個時辰熬出來的老湯頭所燙出來的鴨肉湯；描著牡丹花的白玉盤裏，是幾個造型各異的蝦餃、肉餃及珍珠丸子；冰藍色的橢圓盤裏擺著清蒸玉蘭片；白瓷荷花盤裏，是顏色鮮麗、引人垂涎的炒三鮮，旁邊還有個纏枝蓮花細酒瓶，裏頭裝的是新釀的梅子酒。

這幾道菜看著精致清爽，顯見是花了大心思的。視線往上一擡，茹珊的裝扮同樣花了大心思，那麽晚了，花這番心思是要給誰看，他怎麽可能不懂。

兩人視線對上，茹珊羞紅臉頰，頭微微下垂。

「東西放下，你出去吧。」他淡聲道。

她遲疑半晌，回道︰「爺，自從您回朝，幾個小少爺和小姐就吵著想來同爺請安，只是這些日子裏，府裏客人進進出出，爺忙得緊，茹珊不敢提及，如今瞅著爺不忙了，是不是可以……」

「下去。」冷冷兩個字，他阻下她的話。

茹珊不死心，急急一跪，一只柔若無骨的小手攀在他的大腿間，淚水倏地盈滿眼眶，一副楚楚可憐的模樣。

「是茹珊多話了，還望爺別生奴婢的氣。」

這是活生生的勾引，以前她若是這般做，爺就會呼吸急促、控制不住，一把將她抱起來，把正事兒給辦了，但這回……爺沒反應。

她又將另一只手貼上他的腿腹間，微微仰頭，眼楮輕眨，長長的睫毛微掮，動人淚水跟著滑過臉頰。

董亦勳不覺得心動，只想著︰真不錯的演技，不送她去當戲子，太對不起她一身才藝了。

「爺……」她柔情似水地又軟軟喚了聲。

「董壹，進來！」

候在門外的小廝應聲進門，看見屋裏的景況，心一震。這、這……這時候爺讓他進來做什麽？幫忙吹蠟燭嗎？他冷硬的臉龐輕抖兩下。

「爺有什麽吩咐？」

「把人拖下去，以後我的書房不可以隨便放人進出。」

「是！」他毫不遲疑地把人給架起來拖出去。

門關上，好半晌，董亦勳才舉箸夾起茹珊送過來的菜肴，放進嘴中輕嚼，下一刻，他將菜吐出來。裏面摻了春|藥。

這年頭，藥很便宜嗎？茹珊身上下了藥、飯菜裏頭也下藥，就這麽不計成本，非把他給害死不可？他微哂。自從清醒後，他的味覺與嗅覺變得非常敏感，即便一點點的不對勁，他也能立刻察覺。

大夫人對茹珊、茹綾已經下毒多年，導致她們身上的毒藥味越來越濃，她們早已生不出孩子，只能在與男子交|歡時，將體內的毒引到男子身上。他若是吞下春|藥一個把持不住，引毒上身，日後他病亡，誰都不會聯想到那位。

是好手段吧，把他身邊的女人一個個清除，讓他有需要時，只能找兩個已被下藥多年的通房丫頭發洩，只可惜，他看重性命甚於看重情|欲。

他雖然不記得過去的事，但五年的光陰足夠讓他探聽到許多事。

他的親生母親在生下他不久後便撒手人世，嫡母林氏本想接他到身邊和自己兒子一起照料，只不過太夫人心憐他無母，便將他帶在身邊撫養。

林氏寵他溺他，他要什麽都毫不猶豫就允下——人人都誇獎林氏賢德寬厚、善待庶子，因此小時候，沒有分毫心機的他經常賴在林氏身邊，真心將她當成親娘。

但董亦橋就沒有這等運氣，他從小廣被嚴格管教，三歲背詩、四歲讀史、五歲已經寫得一筆好字。

聽說那時董亦橋隨時隨地拿著一本書，當他在屋外跟父親的侍衛學拳腳功夫，在騎馬玩耍時，董亦橋稚嫩的聲音，一句句背著子曰。在他領著小廝天天出門逛大街時，董亦橋在臨字帖。

如此這般，小時候還不覺得差別，可當他們兩個越大，便越看出不同。董亦橋十一歲便通過院試，有了秀才資格，恭謹孝順、溫良賢德，而他董亦勳卻成了不折不扣的紈褲子弟，成天只會逛青樓狎妓、花錢惹事。

慢慢地，他們在老將軍眼裏就有了高低落差。

太夫人埋怨嫡母太寵他，嫡母什麽話也沒說，只是拿著帕子抹淚，旁人看在眼裏，還有什麽不懂的？

孩子不是從自己肚皮裏爬出來的，難教啊。管教嚴格，別人會嫌她刻薄，管教松點，又被人批評不上心，說到底，這就是件吃力不討好的差事兒。

他天天往外跑，她便四下替他張羅親事，而她尋到的不管是妻或妾，每個都出身不高。自然，這怨不得林氏，他董亦勳風流名聲在外，又是庶子身分，怎匹配得上名門貴女？

反觀董亦橋，雖然莊氏手段厲害了些，可人家是堂堂尚書府的嫡女千金，怎樣都較他來得體面。

若是照這情況發展下去，這個家定是要交給董亦橋當頭了。

誰料到，一場墜馬事件會讓他這庶子的性子天翻地覆大改變，他本來就身強體健，有一身好功夫，現在從了軍，又屢屢立下功勞，得到了皇上賞賜。事情發展至此，那位大夫人能不膽顫心驚？她耗費二十幾年的心血，可不是要把辛苦經營起來的將軍府交給別人的兒子。

這幾日，王丞相夫人接連遞帖拜訪兩次，言裏語外都是暗示，暗示相府有位三小姐，人品相貌樣樣好，對孩子極有耐心，想必更讓林氏著急。

如今朝堂上，他已經強壓過文官出生的董亦橋，倘使再讓相府小姐入門，以後這個家可要換人來掌了。

即便他董亦勳是庶非嫡，但一來他是長子，二來他出生武官，更符合了「將軍府」三個字，三來……有傳言，皇上要為此次的勝利對他厚封重賞，至於會封賞到什麽程度，人人都在張望著呢。

至此林氏怎可能耐得住，除讓茹綾、茹珊動作外，她還刻意到廟裏替兩個兒子祈福，並讓得道高僧算了算兩人的八字。而這一算，居然算出他命中帶煞、克子克妻，加上長年領兵、殺戮太多，陰德盡損，怕是將要孤老終世。

聽到這個傳言時，他笑了，林氏這是病急亂投醫了。他為國家朝廷，妻死妾喪都不曾回家，已經讓皇上心生歉意，如今再有這個傳言，皇上定會想盡胳法替他賜婚。

她是阻了相府千金進門，可萬一皇上讓他尚公主或迎娶親王女，成為真正的皇家親戚，她要將自己置於何地？

賜婚……念頭自腦中竄過。也許他可以找個好時機，同皇上談談賜婚的事情。想至此，他笑了，是發自內心的真誠笑意。他起身往園子裏走去。今兒個亦橋會在那裏吧？應該，每每心不順遂，他就會在那裏待到深夜。

五月，夜風微涼，董亦勳負著雙手往前慢行。董參、董肆還守在書房外頭，方才的事讓他們明白，從今天起，書房成了重地，不可以任人隨意進出。董壹、董貳則離了十來步距離，跟在他身後。

將軍府是先帝賜下的，當年先帝賜下三座類似的宅子給三個有功將軍，董奇關、何項、郁定國。匆匆數十載過去，何家滅了、郁家沒落，只剩下他們董家還苦苦支撐。但願父親能夠洞燭機先，不要臨老做出那等糊塗事情，免得祖先苦苦建立的榮耀毀於一旦。

將軍府占地廣闊，春夏花開遍地、綠樹成蔭，園子裏有個人工開鑿的湖，是從府外引進的活水，湖的兩端架起一座拱橋，拱橋中間有座琉璃瓦小亭，橋梁上每隔兩、三根柱子就燃著一盞燈，把湖面照得金光燦燦。

遠遠地，董亦勳看見了亭子裏那個落寞的背影，他順著燈光向前走近。

兩人對視片刻，董亦勳清淺一笑，客氣地說道︰「夜深了，二弟怎麽還在這裏？」

「大哥不也在這裏？」口氣裏帶著兩分挑釁，董亦橋與他對視，久久沒別開眼楮。

董亦橋不喜歡這個哥哥，非常不喜歡。

從小他就被教導，董亦勳不是哥哥而是對手，如果自己不夠強，屬於他的一切將會被鯨吞蠶食，啃得連骨頭都不剩。

在心底，他既羨慕董亦勳自由自在不受拘束的性情，卻又鄙夷他不成材的人生，另一方面，更嫉妒母親對董亦勳做的表面功夫……那是種很難解釋得清楚的感覺。

那次他幾乎死了，他心中有股說不出口的輕松。因為從此，他再不必天天想著如何表現，好遠遠將董亦勳甩在身後，不必勉強自己恨一個實際上性情溫和、良善，任何人都很難恨上的手足。

可是，他奇跡似的活了下來，還變得像另外一個人，成了有責任感、有能力、願意為家族名譽而拼命的男人。他既佩服這樣的董亦勳卻也嫉妒他，而隨著他的朝堂地位節節提升，母親的嫉恨也越來越深。

董亦勳的母親不過是個下賤的通房丫頭，卻奪走父親所有愛憐，父親給了母親地位、榮耀、尊重，卻沒給她一絲一毫的愛，這讓母親情何以堪？

因此，他對這位哥哥的感情益加覆雜，他不知道該怎麽面對兄長，但為了可憐的母親，他必須討厭他，把他當成敵人。

「睡不著，四處走走。」

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